O esforço de guerra na década de 1940 para produção de rádios para aeronaves é apresentado neste documentário, mostrando como era difícil a fabricação de um cristal de quartzo que pudesse trabalhar na frequência adequada. Hoje seria impensável fabricar um componente eletrônico de forma manual, mas na época o processo inteiro era feito manualmente, levando a quantidade bastante alta de retrabalho durante o processo de fabricação.
Atualmente o termo ‘frequência’ no que tange aos eletrônicos ficou bastante popular, todos os usuários minimamente antenados já comparam seus hertz, se o seu computador tiver 3GHz será bom, se tiver 100MHz será um peso de porta. Não só nos computadores, mas até nos relógios encontramos esses mesmos cristais. O cristal de quartzo quando utilizados na eletrônica, podem oscilar numa frequência bastante estável, o que permitiu uma grande evolução da comunicação via rádio durante a primeira parte do século 20.
O oscilador com cristal é um circuito que utiliza a ressonância da vibração de um cristal de material piezoelétrico para criar um sinal elétrico de frequência bastante precisa. O efeito piezoelétrico é um efeito que o cristal de quartzo apresenta, desenvolvendo um potencial elétrico quando aplicada alguma força mecânica. Um fato curioso apresentado no documentário é que a maior fonte do cristal de quartzo utilizado pelos Estados Unidos durante a segunda guerra veio do Brasil. Atualmente os cristais de quartzo utilizados são todos sintéticos.
O documentário se chama Crystals Go to War, (Cristais vão à guerra) feito pelo Reeves Sound Laboratories em 1943, áudio em inglês.
Confira o documentário pelo Web Archive ou pelo Youtube.
Se tiver interesse pelo assunto você pode ler mais sobre neste livro: Crystal Clear: The Struggle for Reliable Communications Technology in World Por Richard J. Thompson, Jr.